Fairey Swordfish

Historie

De Fairey Swordfish was een ontwikkeling van de Fairey PV, een ontwerp gebaseerd op eisen ven de Griekse marine. Dit toestel maakte de eerste vlucht in maart 1933.
De Britse marine had een eisenpakket onder de specificatie S.9/30 voor een onbewapende verkenner uitgebracht. De PV voldeed hier, afgezien van de motor, grotendeels aan.
De PV werd door Fairey aangepast en voorzien van een Bristol Pegasus IIM stermotor. En werd aangeduid als TSR-1 (Torpedo - Spotter - Reconnaissance 1). Dit toestel maakte in juli 1933 de eerste vlucht maar crashte in september van datzelfde jaar.
Het ontwerpteam ging verder met de TSR-1 en kwam met een aangepaste uitvoering met vleugels in licht pijlstand en een langere romp. Dit toestel kreeg de aanduiding TSR-II.
De TSR-II voldeed aan het inmiddels uitgebrachte nieuwe eisenpakket S.15/33 voor een driepersoons verkenner en tweepersoons-torpedo-bommenwerper.
Het toestel maakt op 17 april 1934 de eerste vlucht.
Fairey ontving in april 1935 een eerste productie-order en de eerste toestellen kwamen in 1936 in dienst.
IN 1942 werd begonnen met het vervangen van de Swordfish door de Fairey Albacore, Fairey Barracuda en Grumman Avenger in de rol van torpedo-bommenwerper.
De Swordfish bleef nog wel in gebruik voor onderzeebootbestrijding. De productie was inmiddels overgeplaatst naar Blackburn. De Albacore bleek in de praktijk niet veel beter dan de Swordfish.
Als onderzeebootbestrijder werd het toestel uitgerust met dieptebommen of acht RP-3 raketten. De ondervleugel werd daartoe geheel van metaal gemaakt en er werd een krachtiger Pegasus 30 motor geïnstalleerd. De Swordfish Mk. II was daarmee een feit..
Ook werden toestellen uitgerust met ASV Mk.XI radar in een radome onder de romp. Dergelijke toestellen werden aangeduid als Swordfish Mk.III.
De ASV Mk. Xxi radar had een bereik van circa 40 km en werd gebruitk om oppervlakte schepen te detecteren en, als de weersomstandigheden gunstig waren konden ook snorkelende onderzeeboten worden opgespoord
De Swordfishes werden (als onderzeebootbestrijder) gebruikt vanaf zogenaamd MAC-schepen (Merchant Aircraft Carrier) en vanaf escort carriers.
MAC schepen waren omgebouwde tankers of graanschepen, die waren voorzien van een vliegdek.
De laatste Swordfish werd in augustus 1944 afgeleverd..
Uiteindelijk zijn er bijna 2400 stuks gebouwd, 989 Mk.Is, 1080 Mk.IIs en 327 Mk.IIIs.

Versies.